যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছে, নতুন এইচ-ওয়ান বি ভিসার জন্য ১ লাখ ডলার ফি কেবল নতুন আবেদনকারীদের জন্য প্রযোজ্য হবে। যারা ইতিমধ্যেই ভিসা পেয়েছেন, তাদের জন্য এ ফি দিতে হবে না।
এই ঘোষণা আসে একদিন পর, যখন মার্কিন বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিক বলেছিলেন যে- ফি বার্ষিকভাবে পরিশোধ করতে হবে এবং এটি নতুন ভিসা আবেদনকারীদের পাশাপাশি নবায়নকারী ভিসাধারীদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে।
লুটনিকের মন্তব্যের পর অ্যামাজন, মাইক্রোসফট, মেটা এবং আলফাবেট (গুগলের প্যারেন্ট কোম্পানি) সহ বড় বড় টেক কোম্পানিগুলো তাদের এইচ-ওয়ান বি ভিসাধারী কর্মীদের সতর্ক করেছে যে তারা দেশে থাকুন অথবা দ্রুত ফিরে আসুন।
তবে হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব ক্যারোলাইন লিভিট্ স্পষ্ট করে বলেছেন যে, ফি কেবল নতুন ভিসার জন্য প্রযোজ্য এবং এই নিয়ম বর্তমান ভিসাধারীদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাতায়াতের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে না।
তিনি লিখেছেন, ‘এটি বার্ষিক ফি নয়। এটি কেবল পিটিশনের জন্য একবারের ফি।’
লিভিট্ আরও উল্লেখ করেছেন, ‘যারা ইতিমধ্যেই এইচ-ওয়ান বি ভিসা রাখছেন এবং বর্তমানে দেশের বাইরে আছেন, তাদের পুনঃপ্রবেশের জন্য এ ফি দিতে হবে না। এটি কেবল নতুন ভিসার জন্য প্রযোজ্য, নবায়ন বা বিদ্যমান ভিসাধারীদের জন্য নয়।’
এইচ-ওয়ান বি একটি বিশেষ ভিসা কর্মসূচি, যার আওতায় মার্কিন কোম্পানিগুলো অস্থায়ীভাবে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের নিয়োগ দিয়ে থাকে। ২০০৪ সাল থেকে শুরু হওয়া এই কর্মসূচি বা প্রকল্পের আওতায় প্রতি বছর ৮৫ হাজার বিদেশি কর্মীকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ ও কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়। মার্কিন পরিসংখ্যান বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, অ্যামাজন, মাইক্রোসফট, মেটা, অ্যাপল, গুগল প্রভৃতি কোম্পানিগুলো এই ভিসা কর্মসূচির সবচেয়ে বড় লাভবান বা সুবিধাভোগী। শত শত বিদেশি কর্মী এসব কোম্পানিতে কাজ করেন। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিখাতের কর্মীদের বলা হয় স্টেম ওয়ার্কার।
এতদিন এই প্রোগ্রামে নিবন্ধিত কোম্পানিগুলোকে ভিসা বাবদ প্রতি বছর ১ হাজার ৫০০ ডলার ফি দিতে হতো। সেটি এখন এক লাফে বাড়িয়ে ১ লাখ ডলার করা হয়েছে। (মাহমুদুল হাসান)